木星含水量超過地球或可孕育生命
美國宇航局科學(xué)部門主管之一格倫斯菲爾德認(rèn)為，木衛(wèi)三的冰層下存在深�！按蜷_了地球之外存在生命的奇妙可能”。
參考消息網(wǎng)報道 “木衛(wèi)三”是木星最大的衛(wèi)星，也是太陽系中最大的衛(wèi)星。根據(jù)哈勃望遠鏡的觀測，這顆衛(wèi)星蘊藏著一個巨大的地下海洋，液態(tài)水含量超過地球。美國宇航局11日召開記者會公布了這一結(jié)論。
西班牙《世界報》3月12日報道稱，根據(jù)測算，這片地下海洋深度約為10萬千米，相當(dāng)于地球上最深海洋的10倍多。它存在于150千米厚、主要由冰層組成的地表下。
木衛(wèi)三是由伽利略在1610年首次觀測到的，體積與水星相當(dāng)，是太陽系中已知的唯一擁有磁圈的衛(wèi)星。與地球不同的是，木衛(wèi)三的大氣層非常稀薄，哈勃望遠鏡觀測到其中含氧。
從上世紀(jì)70年代開始，科學(xué)家們從理論模型得出推論認(rèn)為木衛(wèi)三可能蘊含一個大洋。美國宇航局發(fā)射的“伽利略號”探測器在2002年對其磁圈進行了測量，進一步確定了這一推測。如今又出現(xiàn)了新的證據(jù)。
哈勃望遠鏡被用來觀測木星在木衛(wèi)三引力下產(chǎn)生的極光。由于天文望遠鏡并不能直接觀察到行星、衛(wèi)星或任何天體內(nèi)部的情況，研究磁圈就成為一種間接的手段。除了擁有自己的磁圈外，木衛(wèi)三還受到木星更為龐大的磁場的影響。
科學(xué)家通過對極光狀態(tài)的研究確定在木衛(wèi)三地面下存在大面積咸水，影響著其磁圈。這項研究的主要負(fù)責(zé)人、德國科隆大學(xué)專家約阿希姆·紹爾在召開電話記者會時表 示：“我總是在想我們?nèi)绾我圆煌姆绞綄⑻胀h鏡利用起來。是否有可能將它用在觀測星體內(nèi)部上？然后我就想到了極光，因為它是由磁場控制的。如果能以一 種合適的方式觀測極光，就能得到有關(guān)磁場的信息，從而了解這個星體的內(nèi)部情況。”
西班牙天體生物學(xué)中心行星地質(zhì)學(xué)家奧爾加·普列托向《世界報》表示：“新數(shù)據(jù)與此前所知的非常匹配。這一結(jié)果相當(dāng)重要，因為進一步確認(rèn)了這顆衛(wèi)星上存在海洋的結(jié)論�！�
“這一發(fā)現(xiàn)是一大突破，表明了哈勃望遠鏡的能力�！泵绹詈骄挚茖W(xué)部門主管之一約翰·格倫斯菲爾德說。他認(rèn)為，木衛(wèi)三的冰層下存在深�！按蜷_了地球之外存在生命的奇妙可能”。
美國宇航局也認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)對于尋找地球以外適合居住的星球以及生命的發(fā)現(xiàn)都是“關(guān)鍵性的”。
不過普列托卻表示探測到流動水僅僅意味著達到了適宜居住環(huán)境的一個標(biāo)準(zhǔn)，但并不能就此推斷生命的存在，“適宜居住和存在生命是兩回事”，她指出。(編譯/韓超)
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